Журнальный мир

Хлеб и золото

Сказка

Много лет в маленькой деревушке жил охотник. Он был очень жадным. О нём говорили: «У него даже снега зимой не выпросишь».

Пуще всего на свете почитал он деньги. Когда кто-либо из соседей с уважением отзывался о простом ржаном хлебе, смеялся: «Глупцы, нашли чему поклоняться. Деньги – вот величайшая ценность». И не было человека, способного его переубедить.

Но вот однажды с ним случилась беда. Ушёл он на охоту – да и заблудился. Много дней плутал по лесу, питаясь только ягодами да грибами, но дороги всё не было. Одежда на нём порвалась, висела клочьями, лицо осунулось, ноги покрылись мозолями. Ему страшно хотелось есть, и уже ни грибы, ни ягоды не могли заглушить голод.

И вот наконец, когда дорога уже была найдена, силы совсем покинули охотника. Он понимал, что если сейчас же не съест хотя бы корочку хлеба, то непременно умрёт. Но где взять хлеб, который он ещё совсем недавно так презирал? Охотник знал, что в кармане у него лежит целая горсть золотых монет, но сейчас они были просто металлом, бесполезно отягощавшим карман.

– Какой я был глупец, – простонал обессиленный охотник, вспомнив своё недавнее отношение к хлебу, и заплакал.

В последний раз он отчаянно обшарил карманы, походную сумку и обнаружил на дне её маленький кусочек чёрствого ржаного хлеба.

О, если бы кто видел, какими глазами охотник посмотрел на него, с какой жадностью стал надкусывать хрустящий бочок! Съев хлеб, он напился воды из лесного ручья и, почувствовав, что силы возвратились, благополучно добрался до деревни. С этого дня хлеб в его доме занял самое почётное место.

Солнышко

Высоко-высоко, в голубом бездонном небе, живёт румяное розовощёкое Солнышко. В течение дня оно освещает Землю и щедро обогревает её своим теплом. Ночью же, устав от работы, уплывает на покой. С уходом Солнышка на Землю опускается мгла и прохлада. Вместе с Солнышком засыпают ребята в своих мягких уютных постельках. Утром же Солнышко вновь выплывает из-за горизонта на небосвод и вновь освещает Землю и обогревает всё живое на ней. Вместе с Солнышком просыпаются птицы, а затем и детишки в своих уютных, тёплых постельках. И так продолжается изо дня в день, из года в год, и пусть никогда не будет этому конца.

Волшебная коляска

Сказка

Однажды мужик по имени Ермолай пас коров, погода стояла жаркая, и он не заметил, как заснул.

В это время рядом находилась колдунья, в считанные минуты превратившая оставленных без присмотра коров в полевые цветы. Проснулся мужик, а коров и след простыл, словно сквозь землю провалились. Совсем отчаялся было пастух, да глядь, подходит к нему старушка росту маленького, с длинным носом и одним-единственным зубом во рту.

– Здравствуй, мил человек! – поприветствовала его незнакомка. – Никак стадо проспал?

– А тебе что за дело, карга старая? – рассердился мужик.

– Погоди браниться, – остановила его старушка, – лучше послушай, что скажу. Коров своих тебе не сыскать вовек, хоть всю землю переверни наизнанку, но я готова тебе помочь, если окажешь мне небольшую услугу. А услуга заключается в том, что сегодня ночью, как только стрелки часов покажут полночь, ты взойдёшь на высокую гору за деревней, там найдёшь пещеру, в которой стоит сундук с золотыми монетами и детская коляска. Возьми монет, сколько твоей душе угодно, а коляску отдай мне. Но помни, если что-то сделаешь не так, то все золотые монеты, что ты там наберёшь, превратятся в обычную речную гальку.

– Зачем тебе детская коляска? – полюбопытствовал пастух.

– Много будешь знать – скоро состаришься! – проворчала старуха. – Ну, так как, договорились?

– Хорошо, – согласился Ермолай, – выполню твою просьбу.

– Давно бы так! – обрадовалась колдунья и стукнула три раза о землю палкой, что держала в руках.

И в тот же миг пастух увидел перед собой пропавших коров.

– И вот ещё что, – сказала колдунья. – Возьми в подарок от меня нож-складенец. Этот нож не простой, а волшебный. Стоит сказать в минуту опасности: «Нож-складенец, выручай!», как он тут же поразит твоего противника своим острым лезвием.

– Ну и фокусница же ты, – удивился мужик. – Чисто колдунья!

– А я и есть колдунья, – призналась незнакомка и тут же пропала.

– Вот беда, – затужил пастух, – не ведал, не гадал – с нечистой силой связался. Однако делать нечего, раз дал слово – надо его держать.

Ровно в полночь Ермолай взял фонарь, позвал с собой собаку и стал забираться на вершину горы. Идти было трудно и страшно. Ветер то и дело гасил фонарь, залеплял пылью и песком глаза, где-то совсем рядом выли волки, ухал филин, наводя ужас на всё живое в округе. Казалось, что ещё немного – и мужик не выдержит, повернёт назад. Но вот и вершина горы. Здесь ветер особенно сильно неистовствовал, норовил во что бы то ни стало сбросить с горы. Однако Ермолай уже заметил вход в пещеру и шагнул внутрь. Пещера, освещённая фонарём, показалась ему небольшой. В углу её действительно стояла покрытая паутиной детская коляска, а посредине – большой, доверху набитый золотыми монетами сундук. Монеты поблёскивали под светом фонаря и притягивали к себе его заворожённый взгляд.

– Не обманула старая, – прошептал мужик, кладя первую горсть монет в карман.

Но вдруг что-то очень упругое и холодное обвило грудь и шею Ермолая, и он стал задыхаться. Собака бросилась было ему на помощь, но Удав (а это был именно он) приподнял её под самый потолок пещеры и швырнул в детскую коляску. Собака жалобно заскулила и замолкла.

– Попался вор! – зашипел Удав – Многие и до тебя пытались поживиться моим богатством, но от них остались только косточки, то же будет и с тобой, несчастный!

Мужик вспомнил о лежащем у него в кармане ноже-складенце и, теряя сознание от нехватки кислорода, прошептал: «Нож-складенец, выручай!»

И случилось чудо. Путы, душившие ещё секунду назад, ослабели, к ногам Ермолая упала голова Удава, и он понял, что свободен.

Не раздумывая, пастух набрал полные карманы золотых монет, взял детскую коляску и вышел из пещеры. Над лесом разливалась румяная розовощёкая заря, освещавшая окрестность причудливым волшебным светом, на небе гасли звёзды, наступало раннее летнее утро.

Мужик заглянул на дно детской коляски и опешил. В коляске лежал маленький беззащитный щенок и жалобно скулил. А ведь ещё совсем недавно это был большой лохматый пёс, гроза местных собак и кошек.

«Вот так чудо! – воскликнул Ермолай. – Коляска-то, оказывается, не простая, так вот почему она потребовалась колдунье – омолодиться хочет старая и дальше творить своё безобразие на земле».

Не бывать этому, решил мужик, иначе житья не будет от этой болотной, речной и лесной нечисти. Он подошёл к краю горы и сбросил вниз детскую коляску. Коляска ударилась о камни и рассыпалась на мелкие кусочки.

Ветер подхватил эти кусочки и разбросал их по всей земле. Там, где они упали, люди и поныне находят удивительное растение, дарящее им жизненную силу, бодрость и долголетие. Имя этого растения – ЖЕНЬШЕНЬ.

Золото же, лежавшее в карманах у Ермолая и в пещере, превратилось в обычную речную гальку, но он об этом не жалел, так как был уверен, что, пока у него есть здоровье и сила, заработает себе на пропитание своими руками.