Родился в городе Советская Гавань Хабаровского края в 1958 году. Учился в Московском институте культуры. Работал корреспондентом газеты «Советский цирк», сотрудником журнала «Юность», главным редактором: издательского дома «Красная площадь» (1994–1996), журналов «Where Moscow», «Аэрофлот» и «АиФ Секретарь» (1996–2007), спецпроектов издательского дома «СК ПРЕСС» (2008–2015).
Писатель, драматург. Автор 22 книг, изданных в Англии, Франции, Италии, Германии, России и др. странах: «Поднимается ветер, или зимние любовники. Стихи» (1991), «1001 смерть» (1991), «Хроники Харона. Энциклопедия смерти (1993, 1995, 2009, 2014), «Люди, звери и ангелы» (1992), «Словарь убийц» (1997), «Тарковские: отец и сын в зеркале судьбы» в соавторстве с Паолой Педиконе (2008), «Знаменитые убийцы и жертвы. От Каина до Чикатило» (2011), «По ту сторону Леты» (2015) и др. Написаны они в самых разных жанрах: поэзия, документальная и художественная проза, литературоведение, научно–популярные исследования. Бестселлером стала книга «Хроники Харона. Энциклопедия смерти» (4 издания, 330 тыс. экз.). Автор ряда пьес (в соавторстве с Виктором Коркия), поставленных в России и за рубежом.
Лауреат ряда российских и международных премий, в том числе им. Джузеппе Джусти (Италия, 2010), Golden Circle Award Marriott International (США).
В 1991 г. принят в Союз писателей СССР (рекомендации Арсения Тарковского и Игоря Шкляревского). Президент Российского добровольного общества воздержания от смерти — Партии бессмертных, президент Ассоциации ресторанно-гастрономических обозревателей Москвы.