1819–1898
Яков Петрович Полонский родился в Рязани, в небогатой дворянской семье. Учился в Рязанской гимназии, по окончании которой поступил на юридический факультет Московского университета. В студенческие годы начинает писать и публиковать свои стихи в «Отечественных записках» (1840), «Москвитянине» и в студенческом альманахе «Подземные ключи» (1842). Дружит с А. Григорьевым, А. Фетом, П. Чаадаевым, Т. Грановским, И. Тургеневым. В 1844 году выходит первый сборник его стихов «Гаммы». После окончания университета жил в Одессе. Там им был опубликован второй сборник «Стихотворения 1845 года». В 1846 году он переезжает в Тифлис, поступает на службу и работает помощником редактора газеты «Закавказский вестник». Грузия вдохновила его на создание в 1849 году книги стихов «Сазандар» («Певец»), в 1852-м — исторической пьесы «Дареджана Имеретинская». С 1851 года Полонский жил в Петербурге, в 1859–1860 годах был одним из редакторов журнала «Русское слово». В 1880–1890-е годы вернулся к темам своей ранней лирики. Я. Полонский умер в Петербурге. Похоронен в Рязани.