Журнальный мир

Жизнь писателя в современной России полна неожиданных поворотов. Чем только ни приходилось мне заниматься за последнее время, чтобы достать денег на хлеб насущный. А где же плата за творчество? На подходе! И сколько ещё будет длиться этот подход, одному Богу известно. А голод не тётка, да и с оплатой коммунальных услуг стало строго. Словом, не до жиру, быть бы живу.

А потому на предложение своих старых друзей Лены и Саши поработать у них на дачном участке я откликнулся с большой охотой. Благо с самого начала стало понятно, что не переработаюсь я там. Да и ребята не питали особой иллюзии я думаю, поскольку знали мы друг друга уже больше двадцати пяти лет, и все сильные и слабые стороны изучили достаточно. – А что за работа-то? Поможешь обить дом блок-хаусом, – ответила Лена. – Чем-чем? – Досками! Имитация бруса такая. – А, понятно! Но я больше инженером себя представляю, – мягко обозначил я свою роль в предстоящем строительстве. – Не переживай, работать будет мастер, он знает дело, поможешь только, – успокоила собеседница. – Ну, хорошо, если так. А так я очень большой любитель поработать, ты знаешь! – Знаю, знаю! – Подтвердила Лена. Обговорили детали. Тем же вечером я засобирался к друзьям на дачу, благо до них было рукой подать.

Поначалу напарником оказался здоровенный молодец охранник, привлечённый для дела с оказией. Побродив вокруг дома три дня, охранник к моей великой радости исчез, поскольку почти сразу стало понятно – он не работник.

Тут и появился новый напарник – высокий худощавый мужчина лет сорока четырёх. Леха! – Представился он просто. Встретил я его настороженно – кого Бог послал на этот раз? Не удерёт ли и он через день-другой? Но настороженность быстро исчезла. Уже на второй день стало понятно – это работник настоящий, теперь дело пойдёт полным ходом! Потянулись рабочие будни.

У моих друзей было своё небольшое швейное предприятие, и по утрам, оставив нас с Лёхой на хозяйстве, они уезжали на производство и возвращались уже ближе к вечеру. Дождавшись их возвращения, Лёха уходил домой, благо жил он в соседней деревне. Мы же садились за стол, Лена передавала мне ноутбук, который увозила с собой на работу, и под звук телевизора, под рюмку с закуской мы обменивались впечатлениями, оценивая прошедший день, и намечали планы на день завтрашний. Ребята много курили, дым стоял коромыслом, и спорили мы немало. – Ничего работник, работать с ним можно! – Похвалил я напарника на третий день знакомства. – Да знаю я, – подтвердила Лена. – Пьёт он только сильно! – У меня не забалует!

Две большие собаки – одна охотничья, Саша слыл заядлым охотником, а другая сторожевая – это для Лены, лежали рядом в просторном холле дачного дома, который мы и обшивали досками. Тут же стояли наши с Сашей ружья и мой новый карабин Симонова – загляденье! И участок у ребят, на котором стоял дом, был немаленький – почти двадцать соток за надёжным забором, словом, было, где развернуться. А на участке стояла большая клетка с курами и петухом, который, естественно, кричал по утрам, вызывая ностальгические воспоминания о какой-то деревне, где довелось отдыхать когда-то. Моя «Волга» стояла снаружи у забора, а свой УАЗ «Патриот» Саша парковал у входа. Такая вот, картина! Да ещё гладко обструганные доски штабелями лежали во дворе – так можно было работать!

И, работали! Приехав с утра из своей деревни Лёха пил приготовленный мною кофе и брался за дело – прибивал лаги, натягивал шнуры, по которым мерял уровни, примерял доски. Работал он не спеша, основательно, только всё подготовив, принимался за дело, ну, и я вертелся рядом, набирался опыта.

А пора выдалась грибная! Рано утром перед работой Лена и Саша отправлялись на машине за грибами и возвращались с двумя-тремя корзинами, полными белых грибов. Подосиновики ещё попадались изредка. Даже подберёзовики они не брали – складывать было некуда. Корзины стояли в беседке и ждали своего часа.

Пользуясь случаем, каждый день я жарил себе любимому на обед полную сковородку белых грибов с луком и картошкой. А как иначе! Работник должен основательно питаться! Да и работа на свежем воздухе…. На завтрак же лакомился яичницей из домашних яичек. Куры, слава Богу, неслись постоянно. Словом, питание было налажено. А Лёхе наливал полную тарелку супа из кастрюли, оставленной Леной в холодильнике. Не без рюмки водки, конечно, обедали мы. Больше рюмки не получишь! – Строго предупредил я Лёху в самом начале. – Рюмки хватит! – Не стал возражать он. Так и обедали. Чокнувшись, опрокидывали по рюмке и закусывали – кто супом, кто грибами. Все были сыти и довольны.

Работа шла потихоньку. Выросли строительные леса, которые мы принесли с соседнего участка, и дом постепенно обшивался гладкими досками. Как-то незаметно я всё больше и больше занимался своими делами. То вкусно готовил еду, то рассовывал патроны в патронташ, заботливо сшитый и подаренный мне Сашей, то вертел в руках свой карабин, недовольно поглядывая на брякающий шомпол и гадая – кто бы это исправил? Поднявшись разок на строительные леса, я оглядел с высоты окрестности, оценил большие грибы на соседнем участке и объявил, что подниматься на высоту повторно не испытываю ни малейшего желания. Так и работали. Сидя на стуле, снизу я любовался на возводимую напарником конструкцию – а леса поднимались всё выше, и отмечал надёжность сооружения. Чувствовал я себя совершенно спокойно – дело пошло, а это главное! Изредка не скупился и на дельные советы, – смотри, Лёха, работай аккуратнее, не свались с высоты-то! – Не свалюсь! – Усмехался он сверху. За работой день пролетал незаметно. А, вечерами…. Нет, одной беседой за ужином дело не ограничивалось.

Почти каждый вечер после трапезы Саша отправлялся на охоту. Брал он изредка и меня, хотя и с крайней неохотой. Его можно было понять. Лицензии на отстрел уток у меня не было, и покупать её я не собирался. Зачем? Саша и так завезёт на своем «Патриоте» в такие укромные места, где мала вероятность встречи с егерями, и я без опаски смогу ходить со своей двустволкой. Разрешение и охотничий билет есть? Есть, и этого пока достаточно! Так считал я, но Саша не разделял моего мнения. – Есть же правила! – Ворчал он. – Какие такие правила! – Усмехался я про себя. – У воров одни правила, у людей другие…. Вот, когда для всех одни правила установятся, тогда посмотрим…. Да и патронами ему со мной надо было ещё делиться! Как бы то ни было, но в темноте мы отправлялись-таки на охоту.

Ну и носился же он на своем «Патриоте» по лесам и полям Подмосковья, аж дух захватывало! И я – бывалый водитель, и на своей «Волге» случалось, заезжал в лес основательно…. Но, до кульбитов Саши мне далеко! Заехав сходу на какую-то гору по едва различимой колее, он с такой скоростью бросал вниз по склону тяжёлую машину, что сравнение с американскими горками напрашивалось само собой. Горки проигрывали. Там мала вероятность аварии, а здесь…. Но одними горками дело не ограничивалось. На полях после дождей дороги раскисали, и мчащуюся на скорости машину кидало из стороны в сторону. А если попадалась лужа, а они попадались часто, то перед капотом вырастал столб брызг, как от взрыва. Романтика! Снижать скорость Саша и не думал. Машину он вёл уверенно, так что я смирился со своей участью. Мало того, по вечерам – а катались мы вечерами – Саша, крутясь на дороге светил фарами вдоль леса, рассчитывая поймать в луч света косулю или кабана. Заряженные ружья лежали у нас под рукой. Разок двух кабанов мы высветили, да две машины показались вдалеке.

Ну, и на лицензионных уток, конечно, охотились, но с дичью мне не везло. Мелочь попадалась по большей части, когда мы, накатавшись, останавливались на берегу какого-нибудь пруда. Стреляли в охотку, и охотничья собака тут же приносила трофеи – бекасов по большей части. А их точно едят? – Интересовался я. – Очень вкусные! – Нахваливал Саша добычу, вертя в руках окровавленные тушки. Я с сомнением косился на подбитых птичек. Если их ощипать, то что же от них останется? Иногда у нас возникали жаркие споры.

– Мне, чтобы наесться, таких птичек штук двадцать съесть надо! – Объявлял я охотнику. – Что-что! Да ты знаешь, какие они сытные! – Горячился он. Пяти штук за глаза хватит! Каждый придерживался своего мнения. Собака стояла рядом и преданно смотрела на нас во время жарких дебатов.

Так незаметно пролетели две недели, и я засобирался домой посмотреть, что там творится в моё отсутствие. После долгих и совершенно ненужных, на мой взгляд, препирательств, поскольку исход дела был предрешён, меня отпустили-таки на выходные домой с условием, что в понедельник утром буду на месте. – Неделю ещё я в вашем распоряжении, – объявил я ребятам. На том и порешили.

Вернувшись после выходных на участок, я быстро влился в работу, благо с напарником мы сработались, и время на раскачку не требовалось. Лишь изредка у него что-то не получалось, и я чувствовал себя виноватым – недоглядел! Да, из дома я прихватил кухонные ножи – напарник наточит!

Работал же Лёха сам, не понукая и не понуждая меня к действиям. Лишь изредка я поднимался со стула и посильно участвовал в процессе, подавая ему на леса то доски, то инструмент, а больше суетился без всякой на то необходимости. – Я тут уже пригляделся, вот так должны выступать края! – Пояснял сверху Леха. – Понятно! – Кивал я головой, жалея о том, что не захватил с собой учебник венгерского языка. Повторял бы сейчас материал, по ходу дела!

Обстановка вокруг способствовала бы этому. Мы находились на огороженном участке у друзей, ярко ещё светило осеннее солнце, высоко в небе пролетали птицы, и я уже со знанием дела, наслушавшись бывалых охотников, наблюдал за их полётом. Дикие голуби полетели. Нет, не достать отсюда метким выстрелом!

Рядом мирно дремали собаки, кудахтали куры, откуда-то издалека доносился звук электропилы. Надо понимать, что и там шла работа полным ходом, как и у нас. Одна доска ложилась рядом с другой, и обшивка росла на глазах, радуя работников. За неделю управимся! – Объявлял я весело. – Нет, за неделю не управимся! – покачивал с сомнением головой Леха. – Как это не управимся! – Волновался я. – Тут дел-то осталось! За неделю обязательно надо закончить работу! Ещё бы. Медленно работаем! – Возмущался я, но уже про себя. Мне же домой пора! В гостях хорошо, а дома лучше! Однако очень уж домой я всё-таки не торопился.

Когда-то давно я работал руководителем крупного керамического производства, двести человек было в подчинении, а потому со знанием дела оценивал работу напарника. Однако его дотошность подчас раздражала. Сколько времени он тратил, на мой взгляд, впустую, подгоняя одну доску к другой.

– Высохнут – щель будет! – Как бы оправдываясь, объяснял Лёха. Я лишь вздыхал в ответ. Щель! Да кто её увидит!

При этом он успевал заниматься ещё и сторонними делами – устраивал на работу по звонку своих друзей – кого грузчиком в магазин, кого экспедитором на машину. – Пустячная работа – двести ящиков пива перенести в день, не больше! – На ходу пояснял он детали. – Да там делать нечего! – Охотно соглашался я с ним, с трудом представляя себе, как это можно за смену безболезненно перенести двести ящиков пива. Так и работали, неспешно, но плодотворно.

Сигарета тлела в губах напарника постоянно. Потёртая и выцветшая армейская шапка, повёрнутая козырьком назад, плотно сидела на его голове. – Бывший армеец, наверное? – Задавался я иногда вопросом. Впрочем, Лёха, как и Саша, слыл заядлым охотником, а одежда у охотников была под стать армейской. Заезжали за Сашей вечерами иногда и другие охотники, и все, как один, были в камуфляже. Да и я облачался соответственно, когда отправлялся за добычей.

Время от времени карандашом на дощечке – он называл её записной книжкой, Лёха писал какие-то цифры и задумчиво шевелил губами, высчитывая что-то про себя. – Досок не хватит! – Покачивал он головой. Его спокойность и рассудительность передавалась и мне. – Не хватит – закупим! Незаметно минула ещё неделя.

Мы работали потихоньку, а высоко-высоко в небе над нами часто пролетали блестящие на солнце самолеты – там проходила оживлённая трасса. Изредка, откидываясь на стуле, я поглядывал на самолёты. Летят себе люди в тёплые края! Я тоже туда хочу!

А осень всё больше вступала в свои права. С каждым днём становилось всё холоднее, колючий ветер всё чаще шумел густой ещё листвой высоких деревьев на соседнем заброшенном участке, по небу быстро-быстро плыли густые облака. Солнце светило ещёдовольно ярко, но угол падения лучей заметно изменился, и они уже не грели душу так, как раньше, да и небо затягивалось облаками основательно.

Как-то Лёха принёс грушу размером с два кулака, и мне оставалось лишь удивляться тому, как щедра бывает земля в наших краях. Виноград, кстати, тоже рос на участке, а ещё грецкий орех и три большие сосны, которые я помнил ещё саженцами. Кажется, я и сажал их, впрочем, не помню точно. Всё -таки нет, наверное. Так и проходил день за днём. Напарник, молча и споро работал, а я по-прежнему вертелся рядом, оказывая ему всяческое содействие, когда он спускался с лесов.

С рулеткой и железным уголком Лёха всё колдовал над досками, выгадывая, с какой стороны подступиться. – С этого края начинай, с этого! – Следовал дельный совет. – Подожди, не мешай! – Всё что-то высчитывая и шевеля при этом губами. Дело заканчивалось тем, что Лёха пилил доски дисковой пилой по вычисленным размерам, а я, засунув руки в карманы, стоял над ним и наблюдал за работой. Но душа просила участия и, не выдержав, я хватался то за один край доски, то за другой. – Придерживай только и не крути особо! – Вынужденно соглашался Лёха, давая возможность и мне внести свою лепту в общее дело.

Незаметно погода испортилась. Солнце скрылось, зарядил противный мелкий дождик, к обеду дождь усилился, и мы, разомлев после сытного обеда, не торопились приступать к работе. Я достал свой карабин, повертел его в руках и посетовал на брякающий шомпол. Леха лишь мельком взглянул ан него.

Разговорились. Между делом напарник поведал и о своём карабине, чем немало удивил меня. У него был «Лось» – мощное оружие, гражданский вариант снайперской винтовки Драгунова. – За два километра из него попадал в цель, с оптикой, конечно, – просто поведал Лёха. Твой карабин только на километр бьёт. – Так это уметь надо! – Высказался я осторожно. – Умею, я был снайпером, – также просто пояснил собеседник.

– Ты был снайпером? – Воскликнул я, удивляясь ещё больше. – Да, в Чечне. – Подтвердил собеседник. – И что, много врагов завалил? – Продолжил я опрос. – Двадцать восемь, – признался бывший стрелок. – Двадцать восемь! Как же ты различал их за два километра? – Они чалму носили, а наши такие вот шапочки, – и он показал на шапку, сидящую на его голове и повернутую козырьком назад. – Понятно теперь! То-то я смотрю, сидит на тебе, как влитая! – На неделю, бывало, выходил в горы, сначала с напарником, потом один, – продолжил рассказ Лёха. – Ну, там, наверное, в горах змей да волков немало? – Полно! – подтвердил собеседник. – Ну, и? – Ночевал я на дереве, так что всё в порядке. Гадюка разок укусила, так я надрез на руке сделал, и всё прошло. – Похвастался он, показывая правую руку. – Так ты, значит, и в оружии хорошо разбираешься? – заволновался я. – Конечно! – Посмотришь мою двустволку, а то разболталась совсем! – Неси. – Предложил напарник. – Бельгийская! – Объявил я на всякий случай, но Лёха лишь кивнул головой.

С двустволкой он справился быстро. Посмотрел для начала на неё сверху так, внимательно, повертел в руках задумчиво. -Ага, всё понятно, – сказал он через минуту. Затем без лишних слов взял отвёртку, разобрал ружьё по-быстрому, подкрутил там, где надо, и собрал снова. – Принимай работу! Теперь стволы и приклад были плотно подогнаны друг к другу. Так, значит, теперь ему и карабин можно доверить! – Карабин посмотришь? – Отчего не посмотреть, – так же просто согласился бывший стрелок. – Посмотрю, будет время. Пошли работать! Через пару дней он привёл в порядок и карабин. Шомпол сидел плотно, не брякал больше. Теперь можно с ним на охоту! – Молодец! Ножи ещё заточить не забудь. – Напомнил я ему, преисполненный чувством благодарности.

Работа продолжалась. Работал напарник так же вдумчиво, но я его больше не торопил – успеем к сроку! Довольный тем, что починили мой карабин, сидя на стульчике, я продолжал наблюдать за работой. Лёха лазил на лесах уже под самой крышей. – Помочь не надо? – Спрашивал я, но уже больше для порядка. – Не надо, сам справлюсь.– Отвечал он. Кто бы сомневался!

Я сидел внизу и наблюдал за тем, как Лёха лазил по лесам. Все были при деле. Шумели от ветра верхушки высоких деревьев, время от времени раздавался шум дрели – это напарник крепил доски. Как обычно по будням, никого вокруг не было видно, работали мы одни.

Изредка Лёха прерывал работу и что-то пояснял насчёт строительства, а я, глубоко не вникая в детали, соглашался, – хорошо, так и сделаем! А сам уже думал о том, что скоро вернутся с работы Саша и Лена, и вечером мы вновь поедем на охоту. Да и поужинать ещё предстоит основательно. Интересно, что привезут ребята на этот раз? Дел-то сколько! Только и успевай поворачиваться!

– Опять заморосило! – Объявил я напарнику. – Как бы дождь не разыгрался, почернело всё, вроде! – То ли будет дождь, то ли нет, – ответил напарник, посмотрев на небо. Циркулярную пилу убери на всякий случай, – добавил он. Подхватив пилу, я отнёс её в беседку под навес и вернулся обратно. А дождь передумал идти, тучи прошли стороной, и стало светлее. Осень!

Ближе к вечеру Лёха, как обычно, отправился к себе домой. Вернулись ребята, и мы собрались за столом. Я сидел за ноутбуком, навёрстывая упущенный творческий день, и краем уха слушал беседу. В тот раз тема разговора показалась особенно интересной. Ребята получили-таки большой заказ на пошив одежды, который давно ожидали, и спорили о том, как лучше распорядиться авансом. Пятьдесят миллионов нельзя получать наличными! – Горячилась Лена. – Да ради пятидесяти миллионов инкассаторские машины сжигают! – Вторил ей Саша. – Был такой сюжет по телевидению. – Про меня не забудьте, – периодически встревал я в беседу. – Два миллиона мне положено! – Ничего тебе не положено! – Каждый раз парировала Лена. Не положено! – Поддерживал её Саша. – Нет, положено! – Не соглашался я с ними. После очередной рюмашки дебаты возобновились – положено, не положено? И, то! Попробуй разобраться! За тридцать лет знакомства столько воды утекло! Когда-то Саша работал у меня охранником, а Лена, Лена была моей подругой. Давно, правда…. И не исключено то, что свои большие доходы ребята обсуждали благодаря и моему участию. Так что, на мой взгляд, вопрос остался открытым.

Наконец работа была закончена. На обновлённый дом любо-дорого стало смотреть. Мне даже денег дали за работу, немного, правда. Но учитывая то, что я был должен ребятам больше, чем заработал теоретически, такой расклад устроил обе стороны. Полученных денег хватило на оплату коммунальных услуг, да и на хлеб кое-что осталось. А что же дальше? Да будет день, и будет пища! Не привыкать! Давно так живу. Нелегко сейчас приходится писателю на Родине, упоминал об этом уже.

Перед самым отъездом мы с Сашей выехали в чистое поле на его «Патриоте», установили в качестве мишени большой прочный пень, отъехали на сто пятьдесят метров и расстреляли по пню по обойме. Пули из моего нового карабина прошили его насквозь. Вот это машина! Как раз такой игрушки мне и недоставало в хозяйстве!

Мне не довелось отдохнуть этим летом у моря, как впрочем, и последние шесть лет уже, но новыми впечатлениями я -таки обогатился, да и не переработался я на участке у друзей, развлекался больше.

Я прохожу свой земной путь. Увы! Время летит для меня всё быстрее. Возраст! Богатство, комфорт? Нет, не это главное. Душевное спокойствие дорогого стоит! Мне довелось побывать в местах с относительным комфортом. Да, там было неплохо, с деньгами везде хорошо! А вот без денег?

Там, на участке у друзей, несмотря на скромные условия, я чувствовал себя спокойно. Душа отдыхала. По приезду в Москву нахлынули новые впечатления, но долго ещё вспоминался и дом, обшитый новым блок-хаусом, и Лена с Сашей, и их собаки, и, конечно, мой напарник с сигареткой в зубах, наклонившийся над досками и что-то задумчиво высчитывающий про себя.

29 сентября 2016 года